ESL est le terme utilisé pour décrire l'enseignement de l'anglais pour les apprenants d'anglais qui ne sont pas des locuteurs natifs de l'anglais ou des apprenants dont la langue maternelle n'est pas l'anglais. D'autres terminologies liées à ESL incluent ESOL (anglais pour les locuteurs d'autres langues) et EFL (anglais comme langue étrangère). Tout comme les trois terminologies se réfèrent à un concept similaire (généralement, les apprenants d'anglais dont la première langue n'est pas l'anglais), il y a nuances qui différencient les trois. L'EFL, par exemple, fait référence aux étudiants qui ne sont pas de langue maternelle anglaise, mais qui apprennent l'anglais dans un pays où l'anglais n'est pas la langue principale. L'enseignement de l'anglais comme langue seconde/langue étrangère (ESL)/(EFL) consiste à guider les apprenants ESL/EFL à développer des compétences communicatives dans les quatre compétences linguistiques : écouter, lire, parler et écrire. Par conséquent, l'accent de l'enseignement de l'anglais langue seconde n'est pas l'acquisition des théories du langage, mais les compétences linguistiques pratiques que vous besoin de communication dans des situations réelles.